月980円と年8,800円。年払いが得になるのは何か月目？

9か月使って、年払いの得は20円。 月980円と年8,800円を見比べて「年払いなら大幅に節約」と思ったなら、この数字は少し意外かもしれません。

前回はアプリを消してもサブスクの契約は終わらない話をしました。今度は、これから何か月使うかを決める場面です。ここに出てくる料金はすべて架空の例で、実在するアプリの価格や契約条件ではありません。上の比較カードでは自分の数字も入力できますが、返金やプラン変更を判定するものではありません。

まず、同じものを同じ期間使うと決める

比較の前提をそろえます。同じサービス・同じ機能で、月払いは月980円、年払いは12か月分を先に8,800円支払うとします。表示額以外の税・割引はなく、月払いに最低契約期間はありません。月払いを選んだ人は、使い終わる月の次の請求前に正しく解約できるものとします。年払いの途中返金は計算に入れません。これは「返金できない」という主張ではなく、条件が分からないサービスを勝手に返金ありと見積もらないためです。

計算は 980円 × 使う月数 と 8,800円 の比較だけです。8か月なら月払いは7,840円で、まだ年払いより960円安い。9か月なら8,820円になり、年払いのほうが20円安い。つまりこの条件では、最初の12か月のうち9か月目に年払いが初めて安くなります。同額になる月はありません。「8,800 ÷ 12 ≒ 月733円」は12か月を使い切った場合の平均で、毎月733円ずつ払えるという意味ではありません。

9か月の予定なら、「20円」と自由度を比べる

9か月続ける予定でも、忙しくなって6か月で使わなくなるかもしれません。その場合、月払いを6回で止められるなら5,880円、年払いは最初に8,800円支払っています。反対に12か月確実に使うなら、この例では年払いが2,960円安い。安さが確実になる時期と、先に払う額を分けて考えると決めやすくなります。

「9か月なら絶対に年払い」という結論にもなりません。差額は20円です。月払いで様子を見られる価値が自分に20円以上あるなら、すぐ年払いにしない判断も合理的です。もちろん、実際の月払いが「12か月契約を月ごとに支払う」方式なら、好きな月で支払いを止めるという前提自体が崩れます。月額表示＝いつでも支払終了とは読まないでください。

「あとで年払いへ変更」は別の計算

すでに月払い中なら、上の表をそのまま使えません。これまで払った月額料金に加え、切替がいつ有効になるか、年額をいつ請求されるか、残った月払い期間がどう扱われるかを確認する必要があります。

Appleのプラン変更案内は月払い・年払いなどの選択画面を示しますが、すべてのアプリで好きなタイミング・同じ条件で変更できるという意味ではありません。Google Playの案内も、請求期間の変更は開発者が認める場合で、切替時に新料金の全額または差額が必要になることがあると説明しています。「月払いを数か月試して、残りだけ年額から引いてもらう」とは決めつけないほうが安全です。

支払いボタンの前に見る四つ

1. 本当に同じ内容？ 月額と年額で機能・利用上限が違えば、価格だけの比較はできません。
2. いつ、いくら払う？ 年額が一括請求か、月額が最低期間付きか。無料期間・初回割引があれば、この表は作り直します。
3. いつ更新し、いつまでに止める？ 年払いも自動更新の設定なら、使わない次の一年を迎える前に更新日と解約期限を確認します。Google Playでは継続型の定期購入は解約しない限り請求期間ごとに請求され、解約後も支払済み期間は利用できると案内しています。ただし、すべてのサービスの規則ではありません。
4. 未使用分はどうなる？ 解約・切替時の利用期限、返金条件、支払済み期間の扱いをそのサービスで確かめます。「途中でやめたら残りが必ず返る」とは見込まないでください。

消費者庁の最終確認画面に関する資料も、料金と支払時期、サービス期間や自動更新、解約条件などを確認できるようにする項目として挙げています。Appleで契約一覧に見当たらない場合は、Appleの解約案内に従い、領収書や明細から請求元を調べます。申込先が別なら、解約先も別かもしれません。

この架空の値札なら、最初の12か月では9か月目から年払いが安い。でも、本当に押すべきボタンは「年払い」ではなく、まず自分が使いそうな月数と実際の契約条件を確認することです。